Difficulties in learning trigonometric equations among first-year engineering students: A study at the University of Atacama, Chile
DOI:
https://doi.org/10.46219/rechiem.v17i2.176Keywords:
Algebra, Trigonometry, Difficulties, DuvalAbstract
This study originates from the insufficient knowledge exhibited by first-year Civil Engineering students enrolled in Algebra I at the University of Atacama. Its main objective is to investigate the difficulties and errors encountered by students when solving trigonometry exercises. A qualitative descriptive methodology with internal validation was adopted, using two problems from an assessment as research instruments. Through didactical analysis, the goals of each problem and the students’ written responses were examined, which made it possible to identify the required mathematical knowledge and the cognitive skills needed for their resolution. The findings reveal that teaching practices show shortcomings in reinforcing the transition between semiotic registers, which limits students’ understanding. Moreover, the analysis of students’ written productions identified deficiencies in operating with algebraic fractions and in solving trigonometric equations. Finally, it was observed that students face difficulties in the transition from a school-level algebra focused on procedures to a university-level approach that integrates multiple semiotic registers.
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